Il 30enne Taj Burrow e il rookie francese Jérémy Florès hanno dato il meglio in questa splendida giornata sulla spiaggia d Imbituba. Prestazioni incredibili a un soffio dalla perfezione per entrambi.
Miglior heat per il campione australiano che umilia il brasiliano Raoni Monteiro grazie a un incredibile score di 18.10 e best wave per Florès, con ben due 10 assegnati dai giudici e un totale di 9.80 che, con un punteggio finale di 17.97 non da scampo al local Marcio Farney. Entrambi non hanno praticamente sbagliato nulla e i pipe di Praia da Vila sono stati domati con una tecnica e una potenza strepitose. I protagonisti di giornata ora si presentano come favoriti alla vittoria finale.
Jordy Smith fa le valigie e torna a casa, superato un po' a sorpresa da Leonardo Neves, in una heat modesta e troppo piena di errori.
Il vecchio Mick Campbell è stato sconfitto dal francese Miky Picon, autore di un buon 15.84 e in grande spolvero qui a Santa Catarina sin dal primo round.
L'australiano Daniel Ross silura con un'ottima prova il favorito Chris Ward con un distacco di 3.5 punti.
Bede Durbidge si presenta anch'egli da protagonista per il podio finale del ranking mondiale, grazie a una heat surfata in grande stile contro il bravo brasiliano Alejo Muniz.
L'Europa perde due Pro: Aritz Aranburu, in giornata no contro l'australiano Tom Withaker, che si è aggiudicato la heat con un buon 14.00. Fuori dai giochi anche il portoghese Tiago Pires, in difficoltà con le onde rapide di Santa Catarina e battuto da Damien Hobgood.
Emozionante e finita sul filo di lana la heat tra Taylor Knox e Bernardo Miranda. In vantaggio fino agli ultimi secondi, il brasiliano si vede infilare dall'americano un decisivo 7.67 a 20 secondi dalla fine che lo porta in vantaggio. Tutto sembrava ormai deciso, ma proprio a tempo praticamente scaduto Miranda piazza quel 6.67 che lo fa volare al 4° round tra stupore e immensa felicità per questo primo grande risultato ottenuto in carriera.
Da segnalare anche la vittoria di CJ Hobgood (14.34 pt), che ha avuto vita facile contro l'outsider di casa Jano Belo e quella di un sempre grande Fredrick Patacchia (15.50 pt) ai danni della wild card brasiliana Hizunome Bettero.
Domani 4° round ore 8 locali (11 italiane).
Da seguire in particolare la Heat 2 tra Ben Bourgeois (USA) e Jérémy Florès (FRA) e la Heat 4 tra Mikael Picon (FRA) e Taj Burrow (AUS).